Drancy peint ses armoires techniques depuis 2006
Elles font partie du paysage urbain sans qu’on les voie : les armoires techniques, ces coffrets métalliques qui abritent transformateurs électriques, bornes à eau et installations téléphoniques. À Drancy, la ville a décidé de les peindre. Depuis 2006, elles servent de support à des fresques qui transforment la promenade en chasse au trésor.
Un précédent en 2002
L’idée n’est pas née de rien. En 2002, un trompe-l’œil est peint par Evelyne Quemeraye sur un bâtiment du centre-ville. L’artiste a voulu que son œuvre s’intègre à son environnement et donne un côté nature à cet angle de rues. Le résultat convainc : la peinture murale peut faire oublier un mur, adoucir un angle, raconter quelque chose à l’échelle du piéton.
Quatre ans plus tard, la municipalité franchit le pas. En 2006, elle fait repeindre les 200 armoires techniques de la ville. Le constat de départ est simple : ces coffrets étaient jugés trop maussades et bitumeux. Plutôt que de les cacher, la ville en fait des petites œuvres d’art à découvrir aux quatre coins du territoire.
Un thème par quartier
L’originalité du projet tient au découpage. Chaque quartier a son thème, ce qui donne à la promenade une logique et permet de reconnaître où l’on se trouve. Dans le quartier de Drancy Centre, les armoires racontent les grands monuments mondiaux. Dans le quartier des Oiseaux, elles montrent différentes espèces d’oiseaux. Dans le quartier de l’Économie, ce sont les grands inventeurs. Dans le Village Parisien, les métiers disparus ou en passe de l’être. Dans le quartier de la Mare, l’eau vue par les grands peintres. Au Petit Drancy, l’histoire de l’aviation. À Paris Campagne, les arbres. Et dans l’Avenir Parisien, la conquête spatiale.
Ce principe évite l’effet catalogue. Une armoire isolée serait un décor ; une série cohérente devient un parcours. Les habitants prennent l’habitude de lever les yeux, les enfants cherchent la suivante, et les visiteurs découvrent des rues qu’ils n’auraient pas empruntées.
Cinq spécialistes et un budget
La réalisation a été confiée à cinq spécialistes des peintures murales, qui ont travaillé sur les transformateurs EDF, les bornes à eau de Veolia et les armoires PTT. Le budget n’est pas anecdotique : en 2010, la presse économique chiffrait le dispositif à 465 000 euros, soit environ 2 000 euros par armoire. La ville parle d’un mécénat municipal, ce qui dit bien la nature du projet : une dépense de décoration assumée, dans une commune qui compte parmi les plus denses de Seine-Saint-Denis.
Le choix peut surprendre dans une ville où les besoins sociaux sont nombreux. Il se défend pourtant : les armoires appartiennent à des réseaux techniques, elles sont partout, et leur peinture transforme un équipement banal en repère. La ville s’offre un musée à ciel ouvert sans construire de musée.
Ce que l’on voit en marchant
Le résultat se découvre quartier par quartier, et c’est là son intérêt. Une promenade à Drancy ne se limite pas aux grands équipements : elle passe devant des coffrets peints qui racontent, selon l’endroit, un monument, un oiseau, un arbre ou une fusée. Le mobilier urbain devient un repère, et parfois un sujet de conversation entre voisins.
Ces fresques ne figurent dans aucun guide du patrimoine, et c’est tant mieux : elles appartiennent à ceux qui les croisent tous les jours. Pour situer la ville et comprendre son organisation, notre portrait de Drancy donne les repères, du centre à la Muette en passant par Paris Campagne.
Le conseil du guide : les armoires se repèrent mieux en début de matinée, quand la lumière rasante fait ressortir les couleurs. Prenez le temps de faire le tour de quelques pâtés de maisons, le thème change d’un quartier à l’autre.
